2014 nos trajo una maravillosa serie hasta nuestros televisores. Una serie que aunaba todos los cuentos góticos y victorianos, entrelazándose con una calidad visual incomparable hasta entonces.
Con un elenco de lujo y unos directores espectaculares (con nombres como Paco Cabezas o J.A.Bayona), la cadena Showtime presentó Penny Dreadful, que duró 3 temporadas hasta su cancelación en 2016. 4 años más tarde John Logan, el mismo showrunner de la serie original nos trae Penny Dreadful: City of Angels, un spin off un tanto especial porque cambia radicalmente el tono para trasladarnos a las tumultuosas calles de Los Ángeles en los años 30.
Penny Dreadful: City of Angels, distinta historia, distinto sabor
Con la II Guerra Mundial a punto de estallar en Europa, las cosas al otro lado del Atlántico son aparentemente un remanso de paz. Es el año 1938 y el progreso está llegando a pasos agigantados a la ciudad de Los Ángeles. La construcción de una autopista va a provocar el desalojo de la comunidad latina de la ciudad y provocando una inevitable escalada de violencia. Por otro lado, el joven detective Tiago Vega está investigando unos misteriosos asesinatos relacionados con lo que parece un culto a la Santa Muerte. También, en las zonas más acomodadas, están empezando a crecer los simpatizantes de Hitler. Esos tres hechos, sin demasiada conexión aparente, comparten a una misma mujer, la hermana de la Santa Muerte.
Tras ese largo descanso, nadie esperaba volver a saber nada de Penny Dreadful, pero el rumor de trasladar la acción a México o a Estados Unidos estaba ahí ya desde la última temporada. City of Angels es un esfuerzo (completamente consciente) de ofrecer una cosa diferente y quizás el adjetivo de spin-off sea más un lastre que un reclamo. El aire gótico y truculento de la serie, así como su apariencia de «desfile de monstruos» desaparecen por completo, situándose en una ciudad de tonos dorados llena de conflictos políticos.
El elemento sobrenatural es más el detonante de la serie que el leitmotiv de la misma. Por eso mismo, City of Angels es una historia completamente independiente y con entidad propia, disfrutable de principio a fin.
Paco Cabezas, un español que triunfa en Estados Unidos
Desde el primer minuto de City of Angels sabes que te estás encontrando con un producto diferente a lo que estamos acostumbrados. De hecho, el comienzo de la serie, con esos planos de la Santa Muerte mientras suena La Llorona de fondo es lo que te atrapa durante todo el episodio. Es una de las características de Paco Cabezas a la dirección, su pasión por un estilo muy poético y cinematográfico, creando planos que parecen cuadros (o estatuas, como La Piedad, de Miguel Ángel).
Paco Cabezas se ha convertido en uno de los directores españoles de televisión más conocido en Estados Unidos. Además de dirigir varios episodios de City of Angels, también era habitual en Penny Dreadful, Into the Badlands y ha hecho apariciones estelares en American Gods, Dirk Gently o The Strain. Es un gran amante de la acción y nunca ha tenido miedo a rodar junto a grandes estrellas como Eva Green, Tim Roth, Nicholas Cage o Daniel Brühl. Este año ha podido presentar su proyecto más personal, Adiós, con Mario Casas, que se presentó el año pasado en el Festival de San Sebastián.
Un director «raro» para los estándares americanos
John Logan tiene plena confianza en Paco Cabezas y en su estilo, dejándole la batuta durante lo dos primeros episodios. Pudimos hablar un rato con el director sevillano y nos dijo que el showrunner le daba total libertad, incluso en uno de los preciosistas planos del final del 1º episodio, no puso ninguna pega a Paco en usar una cámara especial que grababa a más de 1000fps. Pero más allá de la espectacularidad cinematográfica, el director busca en City of Angels que nos enganchemos a los personajes más que a la acción.
Paco Cabezas es un director «raro» para los estándares americanos. Según sus palabras, se empeña en conocer a los actores con los que va a trabajar y tomarse al menos un café para que estén a gusto. Gracias a eso nunca ha tenido malas experiencias con ellos y éstos valoran la pasión que Paco pone en su trabajo. Pero la pasión también conlleva un esfuerzo y, entre el estreno de Adiós y de Penny Dreadful, «ha sido como dar a luz a un bebé», nos comentó el director sevillano. A pesar de ello, estos días ha estado muy ocupado leyendo guiones ya que tiene varias series en el horizonte para cuando pueda volver a grabar.
Después de una charla animada con Paco Cabezas no pudo más que recomendarnos Penny Dreadful: City of Angels. «Porque la he hecho yo y es buena» bromeaba el director, añadiendo que la serie es una escalada constante dejando un episodio final magistral.
